В историко-этнографическом справочнике "Народы мира" дается этнографическая характеристика народа мира, приводятся сведения о происхождении народов, их этнической истории, традиционной культуре и быте, традиционных социальных институтах. Как правило, даются сведения о территориальном расселении народов, их антропологическая характеристика, сведения о языке, письменности и религиозной принадлежности. Справочник предназначен для широкого круга читателей - научных работников, преподавателей, студентов.

Книга рассказывает: какие народы населяют Землю? Как складывалась этническая карта мира? Как, когда и где возникли человеческие расы? Как наследуются и изменяются расовые признаки - цвет кожи, форма волос, рост, группа крови и др.? Чтог такое культура, как возникли новые и сохранялись старые культурные навыки, какова роль культуры в развитии человечества, в современном научно-техническом и социальном прогрессе? В книге широко использованы материалы, собранные авторами во время экспедиций по нашей стране, а также Индонезии, Китаю, Японии, Польше, Финляндии и др.